Effect of silicon applied to wheat plants on the biology and probing behaviour of the greenbug Schizaphis graminum (Rond) (Hemiptera: Aphididae)

RESUMO

Foi avaliado o efeito do silício, aplicado em plantas de trigo (Triticum aestivum L.) sobre o pulgão-verde Schizaphis graminum (Rond.) (Hemiptera Aphididae). Plantas de trigo foram tratadas com silício incorporado no solo e aplicado nas folhas. Foram avaliadas as durações dos períodos pré-reprodutivo, reprodutivo e pós-reprodutivo, como também a fecundidade e a longevidade do pulgão-verde. O comportamento alimentar foi investigado utilizando-se a técnica de Electrical Penetration Graphs (EPG-DC) e "honeydew clock". Plantas tratadas com silício mostraram efeito adverso sobre o desenvolvimento do pulgão. A penetração dos estiletes não foi afetada pelos tratamentos com silício. Contudo, os estiletes foram retirados mais freqüentemente das plantas tratadas com silício, o que reduziu o tempo de prova. O xilema e o floema foram igualmente alcançados em todos os tratamentos e os pulgões permanecerem alimentando-se no floema por períodos similares. Entretanto, a excreção de honeydew foi reduzida no tratamento com silício, indicando menor taxa de ingestão ou maior retenção de seiva no corpo do pulgão. Portanto, alterações químicas e indução de resistência estão provavelmente envolvidas na redução da performance do pulgão, sem, entretanto, alterar seu período de alimentação.

ABSTRACT

The effect of silicon-treated wheat plants (Triticum aestivum L.) on the greenbug, Schizaphis graminum (Rond.) (Hemiptera Aphididae) was evaluated. Plants were treated with silicon incorporated to the soil and by foliar spraying. Aphid development was evaluated by observing the duration of the pre-reproductive, reproductive and post-reproductive periods, as well as fecundity and longevity. Probing behaviour was investigated by using the DC electrical penetration graphs (EPG) technique and a “honeydew clock”. Silica treated plants had a clear adverse effect on aphid development. Stylet penetration was not affected by treatments showing no physical barriers by the plant tissue. However, stylet was withdrawn more often on plants treated with silica, resulting in reduction of probing time. Sieve elements were reached equally by aphids in all treatments and the insects remained ingesting phloem sap for similar periods. However, honeydew excretion was highly reduced indicating lower sap ingestion rate or higher sap retention inside the body. Chemical changes and induced resistance are possibly related to the reduction of aphid performance.