Prevalence of attention deficit hyperactivity disorder in schoolchildren in the city of Salvador, Bahia, Brazil

ABSTRACT

BACKGROUND: Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) is the most common neuropsychiatric disorder of infancy and one of the most prevalent chronic diseases found in schoolchildren. OBJECTIVE: To evaluate the prevalence of ADHD in schoolchildren through the use of a questionnaire responded by school-teachers. METHOD: A total of 774 children enrolled in the public and private school systems were evaluated. The diagnostic instrument used was a Teacher ADHD scale. RESULTS: Results showed that 6.7 percent of children were considered highly likely to have the disorder. Of the more severe cases of ADHD, the hyperactive-impulsive subtype was more frequently identified in girls, while the inattentive subtype was more prevalent among boys. CONCLUSION: The symptoms of attention deficit in hyperactive children may be underestimated by teachers since the symptoms of hyperactivity are more noticeable and disruptive.

RESUMO

INTRODUÇÃO: O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é o distúrbio neuropsiquiátrico mais comum na infância, estando, também, entre as doenças crônicas mais prevalentes em crianças escolares. OBJETIVO: Estimar a prevalência do TDAH em escolares através de inquérito com professores. MÉTODO: Foram avaliadas 774 crianças, matriculados na rede pública e privada de ensino. O instrumento diagnóstico utilizado foi a Escala de TDAH versão para professores. RESULTADOS: Estimou-se que 6,7 por cento das crianças apresentavam alta probabilidade de apresentar o distúrbio. Dentre os casos mais severos de TDAH o subtipo hiperativo-impulsivo foi mais prevalente nos escolares do sexo feminino, enquanto o subtipo desatento foi mais prevalente entre as crianças do sexo masculino. CONCLUSÃO: Os sintomas do déficit de atenção em crianças hiperativas podem ser subestimados pelos professores visto que os sintomas da hiperatividade são mais disruptivos e visíveis.