Value of computed tomography for evaluating the subglottis in laryngeal and hypopharyngeal squamous cell carcinoma

ABSTRACT

CONTEXT AND OBJECTIVE: Subglottic involvement in squamous cell carcinoma is a determining factor for contraindicating conservative partial surgery. The subglottis is easily identified by axial computed tomography sections. The present study aimed to evaluate the occurrence of false-negative and false-positive results, and the overall accuracy of staging by computed tomography, in order to detect the involvement of the subglottic laryngeal compartment, in cases of laryngeal and hypopharyngeal squamous cell carcinoma. DESIGN AND SETTING: Retrospective, non-randomized study of patients treated at Hospital Heliópolis, São Paulo, Brazil. METHODS: Computed tomography scans were performed on third-generation equipment with 5-mm slice thickness. Afterwards, all patients underwent surgical and anatomopathological examinations as the gold standard procedures. RESULTS: Among 60 patients, 14 were diagnosed with subglottic extension by surgical and histopathological examination. There were three false-negative and no false-positive results from computed tomography scans. The sensitivity and negative predictive value were 100.0 percent. Accuracy was 95.0 percent, specificity was 93.5 percent and positive predictive value was 82.4 percent. CONCLUSIONS: Computed tomography could serve as a powerful auxiliary method for staging laryngeal and hypopharyngeal cancer. However, precautions should be taken in analyzing computed tomography scan data, because vegetating lesions may also be projected into the subglottic compartment, without real involvement of the subglottis, which may cause a false-positive result.

RESUMO

CONTEXTO E OBJETIVO: O envolvimento subglótico, em casos de carcinoma espinocelular, é fator determinante na contra-indicação da cirurgia parcial conservadora. A subglote pode ser facilmente identificada no cortes axiais da tomografia computadorizada. O presente estudo tem por objetivos avaliar a ocorrência de resultados falsos negativos, falsos positivos e a eficácia global do estadiamento por tomografia computadorizada na detecção do envolvimento do compartimento subglótico da laringe, em casos de carcinoma espinocelular de laringe e hipofaringe. TIPO DE ESTUDO E LOCAL Retrospectivo não randomizado, realizado no Hospital Heliópolis, São Paulo, Brasil. MÉTODOS: Os exames de tomografia computadorizada foram realizados em equipamentos de terceira geração, com cortes com espessura de 5 mm. Todos os pacientes foram posteriormente submetidos a cirurgia com comprovação anatomopatológica, sendo este o padrão ouro. RESULTADOS: Dentre os 60 pacientes, o envolvimento subglótico ocorreu em 14, conforme observado no achado cirúrgico e ou anatomopatológico. A avaliação pela tomografia computadorizada resultou em três casos falsos positivos. Não ocorreram resultados falsos negativos. A tomografia computadorizada apresentou 100,0 por cento de sensibilidade, 100,0 por cento de valor preditivo negativo e 95,0 por cento de eficácia global. A especificidade foi de 93,5 por cento e o valor preditivo positivo de 82,4 por cento. CONCLUSÕES: Consideramos que a TC pode ser um poderoso instrumento auxiliar no estadiamento do câncer de laringe e de hipofaringe, devendo-se ter precaução com lesões vegetantes que se projetam para a subglote sem seu verdadeiro envolvimento.