José Félix Merizalde / José Félix Merizalde

RESUMEN

Por el Doctor Luis María Rivas Merizalde Nieto del Prócer y Profesor de Anatomía de la Facultad de Medicina D. Miguel Ignacio de Merizalde y Santiesteban fue en­viado por el Comercio español á estudiar la manera más fácil y barata de recoger y transportar la corteza de qui­na. Encontró en los montes de Tena, Pasto y otros luga­res árboles semejantes á los de Loja, lo comunicó á Dr. José Celestino Mutis, y éste solicitó y obtuvo del Gobier­no español el título de Descubridor de las quinas, en competencia con D. Sebastián López Ruiz, quien habién­dose hecho acompañar por el sirviente del Doctor Merizalde recogió cortezas que presentó al Virrey Flórez con la misma solicitud. De este ilustre profesor de medi­cina fue hijo el Doctor José Félix Merizalde. Nació en Santafé el 19 de Marzo de 1787; de su ins­trucción primaria fue encargado el padre candelario Fray Nicolás Sierra, pues no cuidándose el Gobierno ni los padres de familia de educar la juventud, se ca­recía de escuelas donde pudieran se aprender las pri­meras letras. Cursó literatura en el Colegio Seminario de San Bartolomé, donde se distinguió, á la par que estudiante modelo, por su genio alegre y chispeante; la crónica amena de los claustros está llena de esos episodios que pasarán á la posteridad, y nuestros padres relataron con verdadera fruición. Terminados sus estudios de literatura pasó al Colegio Ma­yor de Nuestra Señora del Rosario; allí asistió á las lec­ciones de medicina que dictaba el Doctor Vicente Gil y Tejada, dignísimo sucesor del padre Isla, verdadero fun­dador de los estudios de medicina, y se distinguió tanto que mereció el premio de $ 100 dado por el Doctor Eloy Valenzuela al alumno más distinguido de la Facultad de Medicina.