Rabies diagnosis and serology in bats from the State of São Paulo, Brazil / Diagnóstico e sorologia de raiva em morcegos do Estado de São Paulo, Brasil

ABSTRACT

INTRODUCTION: Bats are one of the most important reservoirs and vectors of the rabies virus in the world. METHODS: From 1988 to 2003, the Zoonosis Control Center in São Paulo City performed rabies diagnosis on 5,670 bats by direct immunofluorescent test and mouse inoculation test. Blood samples were collected from 1,618 bats and the sera were analyzed using the rapid fluorescent focus inhibition test to confirm rabies antibodies. RESULTS: Forty-four (0.8 percent) bats were positive for rabies. The prevalence of rabies antibodies was 5.9 percent using 0.5IU/ml as a cutoff. Insectivorous bats (69.8 percent) and bats of the species Molossus molossus (51.8 percent) constituted the majority of the sample; however, the highest prevalence of antibodies were observed in Glossophaga soricina (14/133), Histiotus velatus (16/60), Desmodus rotundus (8/66), Artibeus lituratus (5/54), Nyctinomops macrotis (3/23), Tadarida brasiliensis (3/48), Carollia perspicillata (3/9), Eumops auripendulus (2/30), Nyctinomops laticaudatus (2/16), Sturnira lilium (2/17) and Eumops perotis (1/13). The prevalence of rabies antibodies was analyzed by species, food preference and sex. CONCLUSIONS: The expressive levels of antibodies associated with the low virus positivity verified in these bats indicate that rabies virus circulates actively among them.

RESUMO

INTRODUÇÃO: Morcegos são um dos mais importantes reservatórios e vetores do vírus da raiva no mundo. MÉTODOS: No período entre 1998 e 2003, o Centro de Controle de Zoonoses da Cidade de São Paulo realizou o diagnóstico de raiva em 5.670 morcegos utilizando as técnicas de imunofluorescência direta e inoculação intracerebral em camundongos. Sangue foi coletado de 1.618 espécimes para pesquisa de anticorpos pela técnica de inibição de foco de fluorescência rápida. RESULTADOS: Quarenta e quatro (0,8 por cento) morcegos foram positivos para raiva. A prevalência de anticorpos foi de 5,9 por cento usando 0,5UI/ml como ponto de corte. Os morcegos de hábito alimentar insetívoro (69,8 por cento) e os morcegos da espécie Molossus molossus (51,8 por cento) representaram a maioria da amostra. Entretanto, as mais altas prevalências de anticorpos foram observadas nos morcegos Glossophaga soricina (14/133), Histiotus velatus (16/60), Desmodus rotundus (8/66), Artibeus lituratus (5/54), Nyctinomops macrotis (3/23), Tadarida brasiliensis (3/48), Carollia perspicillata (3/9), Eumops auripendulus (2/30), Nyctinomops laticaudatus (2/16), Sturnira lilium (2/17) e Eumops perotis (1/13). A prevalência de anticorpos foi analisada por espécie, hábito alimentar e sexo. CONCLUSÕES: O expressivo nível de anticorpos associado à baixa positividade para o vírus da raiva entre os morcegos estudados indica que o vírus circula ativamente entre morcegos.