Relación entre el nivel de ingresos y la calidad de vida profesional de los cardiólogos en la Argentina / Relationship between Income Level of Cardiologists in Argentina and their Professional Quality of Life

RESUMEN

La satisfacción de los trabajadores en su ámbito laboral es una de las variables más importantes que suelen relacionarse con el funcionamiento eficiente de las organizaciones. La calidad de vida profesional (CVP) en particular, medida a través de cuestionarios, sirve para evaluar el grado de satisfacción de los médicos con su profesión. Por otra parte, existen resultados contradictorios cuando se analiza la relación entre el ingreso o el salario de los médicos y el nivel de satisfacción alcanzado en la profesión. Objetivos Analizar la relación entre el nivel de ingresos económicos de los médicos cardiólogos en la Argentina y la CVP referida por ellos en una encuesta. Material y métodos Entre abril y junio de 2007 se realizó una encuesta para evaluar la CVP de los cardiólogos con un cuestionario autoadministrado constituido por 14 preguntas separadas en tres dominios que midieron la percepción de la situación laboral, la realización personal y la expectativa de futuro. En este estudio se analizó la relación entre el nivel de ingresos económicos y los dominios antes descriptos. Los encuestados indicaron sus ingresos mediante la elección de una de cuatro opciones < $2.000, de $2.000 a $4.000, de $4.000 a $6.000 o > $6.000; luego, estos valores se convirtieron en U$S por año. Resultados La distribución de los ingresos en los 717 cardiólogos encuestados fue la siguiente menos de U$S 8.000 anuales, 15,9%; entre U$S 8.000 y 16.000 anuales, 33,9%; entre U$S 16.000 y 24.000 anuales, 25,0%; y más de U$S 24,000 anuales, 25,2%. La percepción de la situación laboral y el grado de realización profesional mejoró en forma lineal a medida que crecía el nivel de los ingresos (p < 0,0001 y p = 0,0033, respectivamente). De la misma forma se observó un patrón similar al preguntar sobre la situación hipotética de volver a estudiar medicina (p = 0,0086) o de elegir la especialidad (p = 0,0019) o el deseo de que un hijo siga la carrera de medicina (p = 0,0003). En estos últimos tres casos por igual se demostró mayor satisfacción con la carrera y la especialidad cuando los ingresos de los cardiólogos superaban los U$S 24.000 anuales. Conclusiones Este estudio demostró una clara asociación entre el nivel de ingresos de los cardiólogos encuestados y el grado de satisfacción medido a través de un cuestionario de CVP. La percepción de la situación laboral y la realización profesional mejoró linealmente con el nivel de los ingresos. Ante la situación hipotética de volver a estudiar medicina o de elegir la especialidad o el deseo de que un hijo siga la carrera de medicina se demostró mayor acuerdo cuando los ingresos de los cardiólogos superaban los U$S 24.000 anuales. La importancia de conocer la CVP de los médicos estriba en las posibles consecuencias de la insatisfacción con la profesión, la que podría promover el abandono de la actividad, la restricción de las horas dedicadas a la atención, la disminución de la calidad asistencial y la transmisión del desaliento a los colegas y a los futuros médicos.

ABSTRACT

Job satisfaction is one of the most important variables related to the efficient operation of the organizations. In particular, professional quality of life (PQL) measured through questionnaires is useful to assess the degree of job satisfaction among physicians. However, some contradictory results arise while assessing the relationship between physicians’ income or salary and job satisfaction. Objectives To analyze the relationship between the income levels of cardiologists in Argentina and the PQL they have reported in a survey. Material and Methods Between April and June 2007 we conducted a survey to assess the PQL of cardiologists. The respondents answered a self-administrated questionnaire that consisted of 14 questions separated in three domains perception of their working situation, personal accomplishment and expectancy in the future. The present study analyzed the relationship between cardiologists’ income and the aforementioned domains. The survey respondents reported their income levels choosing one out of four options < $2,000, from $2,000 to $4,000, from $4,000 to $6,000 or > $6,000; then, these values were converted into American dollars (U$S) per year. Results Seventy hundred and seventeen cardiologists participated in the survey. The distribution of their income levels was as follows less than U$S 8,000/year, 15.9%; U$S 8.000 - 16.000/year, 33.9%; U$S 16.000 - 24.000/year, 25%; and more than U$S 24.000, 25.2%. The perception of the working situation and of the degree of professional accomplishment improved in a linear form as the income level rose (p<0.0001 and p=0.0033, respectively). A similar pattern was observed when the physicians were asked about the hypothetical situation of studying Medicine again (p=0.0086), or choosing the same specialty (p=0.0019) or if they wished their offspring studied Medicine (p=0.0003). Cardiologists with an annual income greater than U$S 24.000 were those most satisfied with the career and with the specialty. Conclusions This study demonstrated a clear association between the income levels of the survey respondents and the degree of satisfaction measured by a PQL questionnaire. The perception of the working situation and of the degree of professional accomplishment improved in a linear form as the income level rose. Cardiologists with an annual income greater than U$S 24,000 were those most satisfied with the career and with the specialty, and they were more likely to agree with the hypothetical situation of studying Medicine again, or choosing the same specialty or wishing their offspring studied Medicine. The importance of knowing physicians PQL is based on the possible negative consequences of job dissatisfaction, which might lead to giving up the practice, to reduce the hours spent in medical practice, to reduce the quality of the practice and to transmit their own disappointment to their colleagues and to future physicians.