Impaired fertility in Jamaica: evidence from fertility surveys / La fertilidad alterada en Jamaica: evidencias de encuestas sobre fertilidad

ABSTRACT

OBJECTIVE: It has been a long held belief that increased contraceptive use is primarily responsible for lowered fertility in Jamaica since the 1970s. However, historically, subfecundity has played a major role in suppressing fertility rates. In order to reveal the prevalence and trend in fertility impairment, a study was conducted using data from the 1989, 1993, 1997 and 2002 reproductive health surveys. METHODS: Bivariate analysis was used to highlight women's lack of childbearing in the five-year period prior to the survey, and the reasons they provide for their inability to become pregnant. Using the impairment typology of Chandra and Stephen (1998), cross-tabulations were used to present the sociodemographic background of women determined to experience fertility impairment. RESULTS: The data reveal that 28 per cent of sexually experienced women aged 15-49 years in 1989 and 31 per cent in 2002 reported some form of fecundity impairment. Impairment is largely due to sub-fecundity resulting from miscarriage or abortion, rather than failure to conceive. Women with impairment were predominantly found in married and common-law unions, were mothers, were 30 years or older, had experienced fetal loss, were working, and did not want an additional child. CONCLUSION: As childbearing and increasing age raise the prevalence of impairment, many women are unlikely to meet their family building goals. We therefore recommend that health screening for conditions related to infertility be introduced.

RESUMEN

OBJETIVO: Por mucho tiempo se ha creído que el aumento en el uso de anticonceptivos es el principal responsable de la disminución de la fertilidad en Jamaica a partir de la década del 70. Sin embargo, históricamente, la subfecundidad ha jugado un papel fundamental en suprimir las tasas de fertilidad. Con el fin de mostrar la prevalencia y la tendencia en la alteración de la fertilidad, se realizó un estudio usando datos de encuestas sobre salud reproductiva, realizados en 1989, 1993, 1997 y 2002. MÉTODOS: El análisis bivariado se usó para resaltar la falta de embarazos en las mujeres en el periodo de cinco años previo a la encuesta, y las razones que ellas aducen con respecto a su incapacidad para salir embarazadas. Tomando por base la tipología de las alteraciones de Chandra y Stephen (1998), se usaron tabulaciones transversales para presentar el marco sociodemográfico de las mujeres que enfrentaban alteraciones de la fertilidad. RESULTADOS: Los datos revelan que el 28 por ciento de las mujeres con experiencias sexuales y edades de 5 a 49 años, en 1989, y 31 por ciento en 2002 reportaron alguna forma de alteración de la fecundidad. En gran medida, las alteraciones se deben a la subfecundidad producida como consecuencia de abortos espontáneos o provocados, más bien que a no poder concebir. Las mujeres con alteraciones de la fertilidad eran predominantemente casadas o vivían en unión consensual; eran madres; tenían 30 años de edad, o más; habían experimentado la pérdida de un feto; estaban trabajando, y no querían tener otro hijo. CONCLUSIÓN: A medida que los embarazos y la edad aumentan la prevalencia de la alteración de la fertilidad, muchas mujeres presentan una menor probabilidad de alcanzar sus metas de constituir una familia. Por lo tanto, se recomienda que se introduzcan tamizajes de las condiciones de salud en relación con la infertilidad.