Nursing care of patients during the dying process: a painful professional and human function / El cuidado de enfermería al paciente en proceso de fallecer: una dolorosa función profesional y humana / O cuidado de enfermagem ao paciente em processo de falecer: uma dolorosa função profissional e humana

ABSTRACT

Objective. This work sought to describe the care functions of nurses with patients during the dying process. Methodology. This was a qualitative study with ethnographic approach stemming from the analysis of the culture of nurses; it was conducted in the city of Medellín, Colombia. Theoretical saturation was obtained with 23 interviews. Results. Nurses feel the duty to care for patients throughout the vital cycle through functions defined as serving, helping, accompanying, offering support, advocating, educating, and representing, which they identify as indispensable. They also perceive as their own the social responsibility for some issues related to death and due to this they get involved at the personal level, appropriate care and are affected as persons. Conclusion. Patient care during dying processes transcends the limits of the nurse’s professional functions to become a human obligation.

RESUMEN

Objetivo. Describir las funciones de cuidado de las enfermeras con el paciente en proceso de fallecer. Metodología. Estudio cualitativo con enfoque etnográfico partiendo del análisis de la cultura de las enfermeras, realizado en la ciudad de Medellín, Colombia. Se obtuvo saturación teórica con 23 entrevistas y 100 horas de observación. Resultados. Las enfermeras sienten el deber de cuidar del paciente a lo largo del ciclo vital mediante funciones que definen como servir, ayudar, acompañar, brindar soporte, abogar, educar y realizar el rol de vicario, las cuales identifican como indispensables. También, sienten como propia la responsabilidad social por algunos asuntos relacionados con la muerte y por esto se involucran personalmente del cuidado cuyo resultado es su afectación como personas. Conclusión. El cuidado del paciente en proceso de morir trasciende los límites de las funciones profesionales de la enfermera para convertirse en una obligación humana.

RESUMO

Objetivo. Descrever as funções de cuidado das enfermeiras com o paciente em processo de falecer. Metodologia. Estudo qualitativo com enfoque etnográfico partindo da análise da cultura das enfermeiras, foi realizado na cidade de Medellín, Colômbia. Obteve-se saturação teórica com 23 entrevistas e 100 horas de observação. Resultados. As enfermeiras sentem o dever de cuidar do paciente ao longo do ciclo vital mediante funções que definem como servir, ajudar, acompanhar, brindar suporte, advogar, educar e consolar, que identificam como indispensáveis. Também sentem como própria a responsabilidade social por alguns assuntos relacionados com a morte e por isto se envolvem a nível pessoal, se responsabilizam do cuidado e resultam afetadas como pessoas. Conclusão. O cuidado do paciente em processo de morrer transcende os limites das funções profissionais da enfermeira para converter-se numa obrigação humana.