Fiber in enteral nutrition: why and what for? / La fibra en la nutrición enteral: ¿por qué y para qué?

ABSTRACT

Enteral formulas containing fiber, designed to be administered orally or by gavage, have been used for decades. Although their indication in the pediatric population does not have a global consensus, knowledge about the benefits of using fiber to promote healthier microbiota has grown in recent years. Different fiber types' physicochemical characteristics (solubility, viscosity, fermentability) determine their functions. The impact of fiber use on preventing specific chronic pathologies (cardiovascular disease, cancer, diabetes) has been reported in epidemiological studies. In controlled studies, changes in stool consistency, intestinal transit, and the composition and function of the microbiota have been observed since fiber produces fermentation metabolites such as short-chain fatty acids, which improve metabolic and immunological aspects. Different pediatric pathologies could benefit from the use of fiber.

RESUMEN

Las fórmulas enterales que contienen fibra, diseñadas para ser administradas de forma oral o por sonda, han sido utilizadas durante décadas. Si bien su indicación en población pediátrica no cuenta con un consenso global, el conocimiento sobre los beneficios de la utilización de fibra en relación con el intestino, para promover una microbiota más saludable, ha crecido en los últimos años. Los diferentes tipos de fibra tienen características fisicoquímicas (solubilidad, viscosidad, fermentabilidad) que determinan sus funciones. El impacto del uso de fibra sobre la prevención de ciertas patologías crónicas (enfermedad cardiovascular, cáncer, diabetes) ha sido reportado en estudios epidemiológicos. En estudios controlados, se han observado cambios en la consistencia de las heces, en el tránsito intestinal y en la composición y función de la microbiota, ya que la fibra produce metabolitos de fermentación tales como ácidos grasos de cadena corta, lo cual mejora aspectos metabólicos e inmunológicos. Diferentes patologías pediátricas podrían verse beneficiadas por el uso de fibra.