Mortalidad por causas violentas en la región de las Américas / Mortality from violent causes in the region of the Americas

ABSTRACT

Con objeto de contribuir a un diagnóstico de situación útil para la toma de decisiones correspondientes a políticas de prevención, se analizó la mortalidad por causas violentas y sus tendencias en los países de las Américas, haciendo hincapié en los grupos de edad menores de 24 años. Se utilizó información de 1980 y 1986 proveniente del banco de datos de la Organización Panamericana de la Salud. Las causas de defunción se agruparon de acuerdo con la clasificación Internacional de Enfermedades, Novena Revisión. Las muertes accidentales se separaron de las intencionales mediante la siguiente clasificación accidentes de tráfico, demás accidentes, homicidios, suicidios y "de causa ignorada". Los datos sobre muertes violentas se compararon con los de defunciones por enfermedades infecciosas en el mismo período. Los resultados indican que en 1986 se registraron en los 28 países de la Región 517 465 defunciones por causas violentas. La proporción varió de 3,7 por ciento en Jamaica a 26,8 por ciento en El Salvador. Se observo que entre 1980 y 1986 tendieron a disminuir los accidentes de tráfico y "demás accidentes", mientras que hubo un discreto aumento de los suicidios y una extremada variabilidad entre países en cuanto a homicidios. Entre los grupos de menos de 1 año de edad y de 1 a 4 años, las tasas más altas correspondieron a "demás accidentes", con excepción de Chile, en donde la proporción por "causa ignorada" ocupó el primer lugar en el grupo de 1 a 4 años. El análisis comparativo de las muertes por causas violentas y por enfermedades contagiosas en la población de 0 a 24 años muestra que las primeras se incrementan, mientras que las segundas disminuyen, a medida que aumenta la edad. Se destaca la necesidad de estimular la investigación de estos fenómenos, a fin de contar con los conocimientos que permitan implantar estrategias adecuadas de prevención (AU)