Historia y aplicación de normas microbiológicas de calidad de agua en el medio marino

ABSTRACT

[Resumen] Se presenta la historia y aplicación de estándares microbiológicos de calidad de agua en el medio marino para recreación de contacto primario y cosecha de mariscos. Se toma especial nota sobre las investigaciones de Cabelli, que concluyen en que el Enterococo, como un organismo indicador, muestra la mejor correlación con los síntomas gastrointestinales atribuidos a personas que nadan en aguas contaminadas. La correlación lineal desarrollada entre la densidad media de enterococo/100 ml y los síntomas gastrointestinales asociados con la natación en 1000 personas se presenta junto con la adaptación efectuada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA) respecto al Enterococo como un organismo indicador primario, en vez de coliformes totales y fecales. Asimismo, se señala que la Organización Mundial de la Salud (OMS) está en el proceso de promulgar guías para aguas recreacionales basadas en una revisión extensiva de 33 investigaciones epidemiológicas conducidas en aguas marinas a nivel mundial. Para las nuevas guías de la OMS se utilizará estreptococos fecales como organismo indicador. Las guías y estándares microbiológicos internacionales, nacionales y locales existentes para el medio marino se presentan para brindar un rango al planificador de calidad de agua. La adaptación simple de un grupo particular de estándares se considera inapropiada sin una revisión cuidadosa de las circunstancias locales y los factores económicos locales/nacionales. Asimismo, se deberá tener cuidado al aplicar relaciones cuantitativas entre riesgo de salud y organismo indicador en otras áreas donde la salud general y la inmunidad de la población local pudieran ser diferentes.