O autismo sob a perspectiva da teoria da mente: na intersecção entre o afeto e a cognição

RESUMO

Esta dissertação consiste em um estudo experimental cujo objetivo é ampliar o conhecimento sobre os déficits apresentados por autistas. Investiga-se um possível déficit na formação de uma teoria da mente em autistas e a questão da dicotomia cognitivo-afetiva, presente no enfoque de muitos autores. Desde sua descrição, feita por Kanner em 1943, correntes de diferentes áreas teóricas vêm procurando explicar o autismo. Na última década, estudos sobre a relação entre teoria da mente e autismo têm merecido destaque na literatura. A teoria da mente é um processo mental que implica a capacidade que criança desenvolve de atribuir estados mentais a si próprias e aos outros, isto é, suas crenças, intenções, emoções, pensamentos e conhecimentos. Esse processo seria deficitário em autistas e esse déficit poderia estar ocasionando prejuízos na possibilidade de interação social dos mesmos, entre outras conseqüências. No presente trabalho, foram investigados, além dos autistas, dois grupos controle compostos por crianças normais e deficientes mentais emparelhados por idade mental. Os resultados mostraram que a capacidade dos sujeitos de entenderem a causa de suas emoções básicas felicidade e tristeza, estava deficitária nos autistas e tinha relação com o desenvolvimento da teoria da mente. Embora este estudo não tenha sido de análise da narrativa, observou-se que os autistas apresentaram dificuldades em verbalizar especificamente expressões de conotação afetiva. Apesar de terem sido encontrados indicadores de incapacidade de estabelecer uma teoria da mente, não se descartou a possibilidade da presença de um déficit afetivo vinculado a características de narrativa de linguagem observada nos autistas (AU)