CARACTERIZAÇÃO DA FLORA APÍCOLA E DO MEL PRODUZIDO POR Apis mellifera L., 1758 (HYMENOPTERA, APIDAE) NO ESTADO DA PARAÍBA

RESUMO

Estando a produção de mel e outros produtos da colméia ligados à presença das flores, é importante que se conheçam as plantas apícolas, seus períodos de florescimento e sua abundância em determinada região. Como a composição do mel depende, entre outros fatores, dos componentes do néctar da espécie vegetal produtora, a diversidade de floradas nos Estados nordestinos favorece a produção de méis com características bastante diferentes, quanto a sua cor e composição, conforme o local e a época do ano em que foram produzidos. Diante destas informações, objetivou-se conhecer a flora apícola nativa e exótica das microrregiões do estado da Paraíba, caracterizar através da composição físico-química e do espectro polínico os méis produzidos por Apis mellifera L., nestas regiões, contribuindo desta forma para o conhecimento das plantas utilizadas pelas abelhas e para a identificação das diferenças e semelhanças entre os locais e época de produção do mel. O levantamento apibotânico e as coletas das amostras de mel foram realizados no período de dezembro de 2004 a novembro de 2005 com coletas mensais de plantas, de acordo com o período de floração para verificar a presença ou não de abelhas e a coleta de mel de acordo com a produção local. O período de floração da planta amostrada foi anotado e as amostras das plantas coletadas foram herborizadas e identificadas no Setor de Botânica do CCA/UFPB. De acordo com os resultados obtidos, verifica-se que o período de floração varia entre espécies, entre indivíduos da mesma espécie, e entre microrregiões, de acordo com a intensidade das chuvas locais. As plantas que floram no período de maio a novembro são as que contribuem na alimentação e/ou manutenção das colméias nas mesorregião do Sertão Paraibano e Borborema, e microrregiões de Campina Grande e Itabaiana. As que apresentam floração no período de julho a fevereiro contribuem na alimentação e/ou manutenção das colméias nas regiões do Litoral Norte e Brejo do estado da Paraíba. Os méis do estado da Paraíba são caracterizados de acordo com o local e a época de origem, e de acordo com a análise melissopalinológica são poliflorais. Regiões distintas apresentam plantas de uma mesma família como fornecedoras de néctar. A família Mimosoideae tem participação no fornecimento de néctar para a produção de mel em todas as regiões estudadas. A similaridade entre os méis das microrregiões da Paraíba é devido à presença de Jaquemontia asarifolia, Tipo Alternanthera, Croton sonderianus, Ziziphus joazeiro, Ipomoea bahiensis, Prosopis juliflora, Pithecolobium dumosum, Mimosa tenuiflora, Machaerium angustifolium, Croton campestris e Spermacoce capitata. Os méis produzidos na mesorregião do Sertão Paraibano, microrregiões do Curimatáu Ocidental, Campina Grande e Itabaiana apresentam, ao longo do período estudado, maior variação em sua composição, enquanto que os produzidos nas regiões do Litoral e Cariri apresentam menor variação. Os parâmetros que mais influenciaram para o agrupamento das amostras foram umidade e °Brix no eixo X, acidez no eixo Y e açúcares redutores no eixo Z. O teor elevado de acidez caracterizou os méis produzidos no Curimataú Ocidental, o pH uniforme diferencia os méis produzidos nas microrregiões de Itabaiana e Campina Grande, a umidade, °Brix e pH uniformes distinguiram os méis produzidos no Brejo Paraibano e os méis da microrregião do Cariri Ocidental foram agrupados pelo teor uniforme de sacarose. Para os méis do Sertão Paraibano não foi possíve