Severe cardiac allograft dysfunction without endomyocardial biopsy signs of cellular rejection: incidence and management.

Acute dysfunction of cardiac allograft without evidence of cellular rejection is a potentially fatal complication of heart transplantation that suggests a humoral origin. In clinical practice, humoral rejection (HR) is suspected when there is evidence of severe allograft dysfunction but endomyocardial biopsy (EMB) shows no evidence of cellular rejection. Between April 1991 and August 2003, 12 patients (2.74%) among 438 heart transplants displayed this condition. Time post-heart transplant (HT) was 21.3 +/- 24.7 months (range 2 to 72 months). Immunofluorescence studies using classic markers were negative. All patients were treated with methylprednisolone "bolus" and plasmapheresis until clinical recovery, after which their immunosuppressive regimens were modified. Eleven of the 12 patients recovered satisfactory allograft function. In this series the incidence of suspected HR was low. Unlike other studies, we observed HR not only soon but also even years after HT. Plasmapheresis seems to be an effective treatment.

Autopsy-determined causes of death in solid organ transplant recipients.

The aim of this study was to review the main causes of death as determined by autopsy of deceased solid organ transplant recipients. We reviewed 156 autopsies including 76 heart, 32 liver, 29 kidney, and 19 lung transplant recipients. The mean survival period varied depending on the transplanted organ: namely heart, 497 days; liver, 189 days; kidney, 1124 days; and lung, 252 days. Infections were the most common cause of death in all groups, varying from 21% in heart to 63% in lung recipients. Acute rejection, chronic rejection, and malignancies only appeared as the cause of death in heart recipients (14.5%, 9.2%, and 4%, respectively). Primary graft failure was present in heart (15.7%), kidney (3.4%), and lung (5.3%) recipients. The highest rate of surgical complications as a cause of death was observed in heart transplant recipients. In all groups there was a significant percentage (about 30%) of other pathologies that were responsible for death, such as pulmonary embolism, central nervous system pathology, acute pancreatitis, digestive hemorrhage, and acute myocardial infarction. Our results emphasize that infections are the main cause of death within the first year posttransplant, independent of the organ transplanted.

Cambios histopatológicos en arterias humanas sometidas a procesos de isquemia fría y criopreservación / Histopathological changes in human arteries following cold ischemia and cryo preservation processes

Introducción. La creciente demanda de injertos vasculares ha provocado una búsqueda continua del método `ideal' para minimizar los daños vasculares durante el proceso de conservación. Objetivo. Estudiar la repercusión sobre la histología arterial del proceso de preservación del tejido en sus distintas fases. Pacientes y métodos. Hemos analizado 86 segmentos arteriales (ilíaca y femoral superficial) procedentes de 50 donantes. De cada segmento se obtuvieron tres muestras en distintas fases del proceso, y se establecieron otros tantos grupos de estudio: arterias frescas; postisquemia fría y poscriopreservación. El tiempo máximo de isquemia fria fue de 20 horas y las muestras se mantuvieron en solución antibiótica a 4 °C. La criopreservación se realizó en una solución con dimetil sufóxido (DMSO) con descenso térmico programado de 1 ºC / min con almacenamiento en fase gas (-150 °C a -190 °C). Se valoraron parámetros como la preservación del endotelio, la intensidad de cambios degenerativos (degeneración mixoide, apoptosis) en la pared arterial y la presencia de fracturas, comparando los resultados entre los distintos grupos. Se estudiaron igualmente las causas que llevaron al fracaso de algunos injertos. Resultados. El 81,4 por ciento de las arterias criopreservadas mostró una pérdida prácticamente total del endotelio (3,5 por ciento en los otros dos grupos) y más del 50 por ciento, importantes cambios degenerativos en su pared frente al 3,5 y 8,1 por ciento de los grupos 1 y 2. Conclusiones. El proceso de criopreservación provoca una importante pérdida endotelial y cambios degenerativos en la pared arterial. El tiempo de isquemia fría que se empleó en nuestro estudio no tiene repercusión en la estructura arterial (AU)

Efecto del almacenamiento en fase gaseosa sobre la viabilidad celular, la apoptosis y la actividad funcional en aortas de cerdo criopreservadas. Estudio preliminar / The effect of gas phase storage on cell viability, apoptosis and functional activity in cryopreserved aortas from pigs a preliminary study

Objetivos. Analizar las consecuencias del protocolo de congelación y del método de almacenamiento utilizado sobre la actividad funcional, la estructura anatomopatológica y el grado de apoptosis de las aortas abdominales de cerdo criopreservadas durante seis meses, tras la descongelación. Materiales y métodos. Se obtuvieron injertos arteriales de cerdos y cada aorta se dividió en dos fragmentos. Grupo 1: segmentos en fresco o bien fijados en formaldehído tras la toma de la muestra (grupo control). Grupo 2: segmentos fijados tras incubación antibiótica y criopreservación durante seis meses para un estudio anatomopatológico y de apoptosis, o bien utilizados directamente tras su descongelación para un estudio funcional. La incubación antibiótica se realizó en medio de un cultivo RPMI suplementado con antibióticos. Después de la incubación antibiótica, la criopreservación se llevó a cabo en medio RPMI con 10 por ciento de dimetilsulfóxido (DMSO). La tasa de enfriamiento fue de 1 °C/min, y el posterior almacenamiento se realizó en fase gaseosa. Resultados. No hay diferencia en cuanto al grado de apoptosis en los dos grupos, ni diferencias significativas en el grado de fragmentación de las elásticas (algo mayor en el grupo 2). Se observa un aumento tanto del grado de despegamiento como del desprendimiento endotelial en el grupo congelado con respecto al grupo control. Después de la descongelación, las máximas respuestas a los vasoconstrictores probados (KCl y noradrenalina) fueron del 13 y el 24 por ciento de las respuestas de las aortas que se obtuvieron en fresco. Las respuestas relajantes independientes del endotelio al nitroprusiato sódico estaban reducidas y se produjo una importante reducción de las respuestas de relajación dependientes del endotelio a la acetilcolina. Conclusiones. El método de criopreservación que se empleó disminuyó las respuestas de contracción y relajación a los seis meses y produjo cambios morfológicos importantes en cuanto a la conservación del endotelio y de las elásticas, pero no alteró el grado de apoptosis (AU)

Importance of kidney biopsy in graft selection.

Pretransplantation biopsies of kidney grafts have become a key to select organs suitable for transplantation from marginal donors. The main microscopic features to be evaluated are as follows: percentage of glomerulosclerosis, interstitial fibrosis and vascular pathology. Although the percentage of glomerulosclerosis prognosticates kidney outcome, it has not yet been established what the age limit and type of kidney injury absolutely forbid the use of a particular organ. The principal reason for the controversy about the real value of the biopsy is due to the limited knowledge of the impact of age on the morphology of renal injuries. We reviewed 50 autopsies of patients older than 65 years, and 75 kidney biopsies showing renal disease. The percentage of glomerulosclerosis was always <15% in autopsy material, and <20% in kidney biopsies. We consider that improvement of the predictive value of pretransplantation renal biopsies may be achieved with the following guidelines: sufficient size of wedge biopsies (1.5 cm deep), not limited to the subcapsular area; never having <25 glomeruli; and a fast paraffin embedding technique that allows an objective evaluation of percentage of glomeruli and arterial-arteriolar damage. Transplantation is contraindicated when there is >20% of glomerulosclerosis accompanied by arteriolar damage.